광커넥터 LC·SC·ST 차이｜광케이블 커넥터 규격 선택법

광케이블이나 SFP 모듈, 광통신 패치패널의 사양을 보면 LC, SC, ST라는 커넥터 이름을 자주 볼 수 있습니다.

세 커넥터 모두 광섬유를 정밀하게 연결하기 위한 규격이지만 크기와 체결방식, 사용되는 장비가 다릅니다.

가장 간단하게 구분하면

LC = 작고 고밀도 연결에 유리

SC = 다루기 쉽고 범용성이 높은 Push-Pull 타입

ST = 돌려서 잠그는 Bayonet 방식의 전통적인 커넥터

라고 이해할 수 있습니다.

LC·SC·ST 기본 차이

구분	LC	SC	ST
Ferrule 직경	1.25mm	2.5mm	2.5mm
체결방식	Latch 방식	Push-Pull 방식	Bayonet Twist-Lock
크기	작음	중간	비교적 큼
고밀도 배선	매우 유리	보통	불리
Duplex 구성	매우 일반적	일반적	주로 Simplex
대표 사용처	SFP, Switch, Data Center	Patch Panel, 통신망, FTTH	기존 LAN, 계측·산업설비

여기서 가장 눈에 띄는 차이가 Ferrule 크기입니다.

LC는 1.25mm Ferrule을 사용하고 SC와 ST 계열은 대표적으로 2.5mm Ferrule을 사용합니다.

Ferrule은 무엇일까?

광커넥터 앞부분을 자세히 보면 가운데에 작고 둥근 막대가 있습니다.

이것이 Ferrule입니다.

Ferrule 안의 중앙에는 매우 작은 구멍이 있으며 그 안에 광섬유가 들어갑니다.

광커넥터 두 개를 연결하면 두 Ferrule이 정밀하게 정렬되면서 내부 광섬유의 Core끼리 최대한 정확하게 마주보게 됩니다.

구조를 단순화하면

Fiber

↓

Ferrule

↓

Adapter Alignment Sleeve

↓

Ferrule

↓

Fiber

형태입니다.

따라서 광커넥터는 단순히 케이블을 물리적으로 고정하는 부품이 아니라 수 µm 수준의 광섬유를 정밀하게 정렬하는 부품입니다.

LC 커넥터란?

LC는 현재 네트워크 장비에서 매우 많이 볼 수 있는 Small Form Factor 광커넥터입니다.

Ferrule 직경은

1.25mm

입니다.

SC나 ST의 2.5mm Ferrule보다 작기 때문에 같은 공간에 더 많은 광포트를 배치하기 쉽습니다.

특히

Ethernet Switch
SFP·SFP+·SFP28 Transceiver
Data Center Patch Panel
광분배장치

등에서 흔히 사용됩니다.

LC가 SFP에서 많이 사용되는 이유

SFP Module은 작은 크기 안에 송신과 수신 광포트를 모두 배치해야 합니다.

만약 큰 커넥터를 사용하면 포트밀도를 높이기 어렵습니다.

LC Duplex Connector는 작은 몸체 안에

Tx

Rx

두 개의 Fiber를 나란히 배치할 수 있습니다.

예를 들어 일반적인 Duplex 광링크는

Switch A TX → Switch B RX

Switch A RX ← Switch B TX

형태로 두 가닥의 Fiber를 사용합니다.

이 때문에 LC Duplex는 Ethernet 광모듈에서 매우 흔하게 볼 수 있습니다.

SC 커넥터란?

SC는 광통신 분야에서 오랫동안 폭넓게 사용되어 온 커넥터입니다.

대표적인 Ferrule 직경은

2.5mm

입니다.

SC의 특징은 Push-Pull 체결방식입니다.

커넥터를 Adapter 안으로 밀어 넣으면 고정되고 몸체를 잡고 당기면 분리할 수 있습니다.

따라서 설치와 분리가 비교적 쉽습니다.

대표적인 사용처는

통신실 Patch Panel
광분배함
통신장비
FTTH 관련 설비
산업용 광통신

등입니다.

Push-Pull 방식은 왜 편리할까?

나사처럼 여러 번 돌릴 필요가 없습니다.

SC Connector를 Adapter 방향으로 밀면 체결되고 필요할 때 몸체를 잡고 빼면 됩니다.

현장에서 여러 광케이블을 설치하고 점검해야 할 경우 작업이 간단하다는 장점이 있습니다.

다만 LC보다 Connector Body가 크기 때문에 같은 크기의 Patch Panel에서는 LC보다 포트밀도가 낮아질 수 있습니다.

ST 커넥터란?

ST 계열 커넥터는 Bayonet 방식으로 체결합니다.

커넥터를 Adapter에 꽂은 뒤 돌려서 잠그는 구조입니다.

카메라 렌즈나 일부 원형 커넥터의 잠금구조와 비슷하게 생각할 수 있습니다.

대표적인 Ferrule 직경은

2.5mm

입니다.

ST는 과거

LAN
Campus Network
계측장비
산업설비
Multimode Fiber Network

등에서 많이 사용됐습니다.

현재 신규 고밀도 Ethernet 장비에서는 LC나 SC가 더 많이 사용되지만 기존 설비에서는 ST를 여전히 만날 수 있습니다.

ST의 장점은 무엇일까?

ST는 Connector를 꽂고 돌려서 잠그기 때문에 체결상태를 직관적으로 확인하기 쉽습니다.

구조가 비교적 견고하고 오랫동안 사용된 규격이기 때문에 기존 산업설비나 계측시스템에서 많이 볼 수 있습니다.

하지만 Connector Body가 크고 일반적으로 Duplex 고밀도 배선에 불리하기 때문에 최신 Data Center와 고밀도 Switch에서는 사용빈도가 낮습니다.

LC와 SC 크기는 얼마나 다를까?

Ferrule을 기준으로 비교하면

LC = 1.25mm

SC = 2.5mm

입니다.

직경만 보면 LC Ferrule은 SC Ferrule의 약 절반입니다.

2.5 ÷ 1.25

= 2

입니다.

다만 Connector 전체 크기가 정확히 절반이라는 뜻은 아닙니다.

중요한 것은 작은 Ferrule과 소형 Connector Body 덕분에 LC가 고밀도 포트 구성에 유리하다는 점입니다.

Simplex와 Duplex는 무엇일까?

광커넥터를 볼 때 함께 알아두면 좋은 것이 Simplex와 Duplex입니다.

Simplex

Fiber 한 가닥을 사용하는 연결입니다.

Connector도 하나입니다.

Duplex

Fiber 두 가닥을 한 쌍으로 사용하는 구조입니다.

일반적인 Ethernet에서는 한 Fiber로 송신하고 다른 Fiber로 수신하는 구조를 사용할 수 있습니다.

LC와 SC는 모두 Duplex 형태를 흔히 볼 수 있습니다.

예를 들어

LC Duplex

는 LC Connector 두 개가 클립으로 한 쌍을 이루는 형태입니다.

LC Duplex의 극성이 중요한 이유

광 Ethernet에서 Tx와 Rx가 서로 올바르게 연결돼야 합니다.

예를 들어 장비 A의 Tx는 장비 B의 Rx로 연결되어야 합니다.

A TX → B RX

A RX ← B TX

가 되어야 합니다.

만약

TX → TX

RX → RX

로 연결하면 광신호를 송수신할 수 없습니다.

따라서 Duplex 광패치코드를 설치할 때는 Connector 종류뿐 아니라 Polarity도 확인해야 합니다.

Single-mode와 Multimode 커넥터가 완전히 다른가?

LC·SC·ST는 Connector의 Interface Type을 나타냅니다.

반면 Single-mode와 Multimode는 Fiber 종류입니다.

따라서

LC Single-mode
LC Multimode

SC Single-mode
SC Multimode

같은 구성이 가능합니다.

즉

LC = Multimode

SC = Single-mode

처럼 일대일로 연결해서 이해하면 안 됩니다.

커넥터 형태와 Fiber Type은 별도로 확인해야 합니다.

커넥터만 맞으면 서로 연결할 수 있을까?

외형이 같다고 해서 무조건 연결하면 안 됩니다.

확인해야 할 항목은

Connector Type
Fiber Type
Polish Type
Core Size
Operating Wavelength
Transceiver Specification

등입니다.

예를 들어 양쪽 모두 SC Connector라도 한쪽이 Single-mode이고 다른 쪽이 Multimode 시스템이라면 정상적인 링크구성을 보장할 수 없습니다.

또 같은 SC라도 UPC와 APC처럼 Ferrule 끝면 연마방식이 다를 수 있습니다.

특히 APC와 UPC는 함부로 서로 직접 연결하면 안 됩니다.

이 부분은 다음 글에서 자세히 다룰 수 있습니다.

LC-SC 케이블도 사용할 수 있을까?

가능합니다.

광패치코드는 양 끝 커넥터가 같을 필요는 없습니다.

예를 들어

LC ↔ SC

LC ↔ ST

SC ↔ ST

형태의 Hybrid Patch Cable을 제작할 수 있습니다.

예를 들어 Switch의 SFP Module이 LC이고 광분배함이 SC라면

LC-SC Patch Cord

를 사용할 수 있습니다.

따라서 장비를 연결할 때는 케이블 한쪽만 확인하면 안 되고 A측과 B측 Interface를 각각 확인해야 합니다.

실제 장비를 연결해보자

다음과 같은 장비가 있다고 가정하겠습니다.

Switch A:

SFP Port = LC Duplex

Patch Panel:

Adapter = SC Duplex

이 경우 필요한 Patch Cord는

LC Duplex ↔ SC Duplex

가 될 수 있습니다.

하지만 여기서 끝이 아닙니다.

추가로

Single-mode / Multimode
UPC / APC
Fiber Core
지원 파장

까지 맞는지 확인해야 합니다.

즉

LC-SC 케이블이면 된다

라고 Connector 모양만 보고 구매해서는 안 됩니다.

광커넥터의 Insertion Loss는 무엇일까?

커넥터를 연결하면 광신호가 100% 그대로 통과하는 것은 아닙니다.

두 Fiber 사이의

정렬오차
End-face 상태
오염
Ferrule 품질

등으로 일부 광파워가 손실됩니다.

이를 Insertion Loss, 즉 삽입손실이라고 합니다.

단위는

dB

입니다.

예를 들어 하나의 Mated Connector Pair에서

Insertion Loss = 0.3dB

이고 이런 연결점이 두 곳 있다면 단순합산하면

0.3 + 0.3

= 0.6dB

의 Connector Loss를 Link Budget에 포함할 수 있습니다.

실제 계산에서는 반드시 사용하려는 Connector와 Cable 제조사가 보증하는 값을 적용해야 합니다.

LC가 SC보다 광손실이 무조건 작을까?

그렇지 않습니다.

LC Ferrule이 작다고 해서 자동으로 삽입손실이 더 작은 것은 아닙니다.

실제 Optical Performance에는

Fiber Alignment
Ferrule 정밀도
연마품질
Connector Grade
오염상태
Mating 횟수

등이 영향을 줍니다.

따라서

LC = 저손실

SC = 고손실

처럼 Connector 종류만으로 성능을 판단하면 안 됩니다.

먼지가 왜 그렇게 중요할까?

광섬유 Core는 매우 작습니다.

Single-mode Fiber의 Core는 대략 수 µm 수준이기 때문에 사람 눈에 거의 보이지 않는 먼지 하나만 붙어도 광신호 전달에 큰 영향을 줄 수 있습니다.

오염된 Connector를 연결하면

Insertion Loss 증가
Reflection 증가
통신 오류
Connector End-face 손상

등이 발생할 수 있습니다.

그래서 광커넥터는 연결하기 전에

Inspect → Clean → Inspect

절차를 적용하는 것이 중요합니다.

보호캡이 있었다고 해서 Connector End-face가 항상 깨끗하다고 가정해서도 안 됩니다.

광커넥터를 선택할 때 무엇을 확인할까?

예를 들어 새 광링크를 구성한다면 다음 순서로 확인하면 쉽습니다.

1. 장비 포트 확인

LC인지 SC인지 확인합니다.

2. Fiber Type 확인

OS2 Single-mode인지 OM3·OM4 Multimode인지 확인합니다.

3. Simplex·Duplex 확인

Fiber를 한 가닥 사용하는지 두 가닥 사용하는지 확인합니다.

4. Polish Type 확인

UPC인지 APC인지 확인합니다.

5. Transceiver 파장 확인

850nm, 1310nm, 1550nm 등의 장비 사양을 확인합니다.

6. Link Loss Budget 확인

Fiber와 Connector, Splice의 전체 손실이 Receiver 허용범위 안에 들어오는지 계산합니다.

즉 Connector 모양은 광링크 선택조건 중 하나일 뿐입니다.

어떤 커넥터를 선택하면 될까?

신규 Data Center나 고밀도 Switch에서는 작은 크기의 LC가 매우 흔합니다.

광통신 Patch Panel이나 다양한 통신설비에서는 조작하기 쉬운 SC를 많이 볼 수 있습니다.

기존 산업설비나 오래된 Multimode Network에서는 ST가 남아 있을 수 있습니다.

하지만 가장 중요한 선택기준은

어떤 커넥터가 더 좋으냐

가 아니라

연결할 두 장비가 어떤 Interface를 요구하는가

입니다.

필요하다면 Hybrid Patch Cord를 사용해 서로 다른 Connector Type을 연결할 수도 있습니다.

흔히 잘못 해석하는 부분

첫 번째는

“LC는 Single-mode, SC는 Multimode다.”

라는 생각입니다.

LC와 SC는 Connector 형식이며 둘 모두 Single-mode와 Multimode에서 사용할 수 있습니다.

두 번째는

“커넥터 모양만 맞으면 연결하면 된다.”

라는 생각입니다.

Fiber Type과 Polish, 파장, Transceiver 조건도 확인해야 합니다.

세 번째는

“LC가 작으므로 SC보다 광손실이 무조건 적다.”

라는 생각입니다.

Connector 크기만으로 Insertion Loss가 결정되는 것은 아닙니다.

네 번째는

“SC 장비와 LC 장비는 연결할 수 없다.”

라는 생각입니다.

조건이 맞는 LC-SC Hybrid Patch Cord를 사용할 수 있습니다.

정리

LC·SC·ST의 가장 큰 차이는 Ferrule 크기와 Connector 체결구조, 사용환경입니다.

핵심은 다음과 같습니다.

LC

1.25mm Ferrule
소형 Latch 방식
고밀도 배선에 유리
SFP·Switch·Data Center에서 많이 사용

SC

2.5mm Ferrule
Push-Pull 방식
설치와 분리가 편리
통신·광분배설비에서 폭넓게 사용

ST

2.5mm Ferrule 계열
Bayonet Twist 방식
기존 LAN·계측·산업설비에서 볼 수 있음

실제 광케이블을 선택할 때는

Connector → Single/Multimode → Simplex/Duplex → UPC/APC → 파장 → Link Budget

순서로 확인하는 것이 좋습니다.

특히 LC, SC, ST라는 이름만 보고 케이블을 구매하기보다 양쪽 장비의 전체 광인터페이스 사양을 함께 확인하는 것이 가장 중요합니다.

참고자료

• IEC 61754-20:2012+AMD1:2022 CSV – Fibre optic interconnecting devices and passive components – Fibre optic connector interfaces – Part 20: Type LC connector family. LC Connector Family의 표준 Interface Dimension을 규정하며 현재 통합판의 Stability Date는 2032년입니다. IEC Webstore
• IEC 61754-4:2022+AMD1:2026 CSV, Edition 3.1 – Fibre optic connector interfaces – Part 4: Type SC connector family. SC Connector Family의 Interface Dimension을 규정하며 2026년 Amendment 1이 포함된 현행 통합판입니다. IEC Webstore
• IEC 61754-2:2026, Edition 2.0 – Type BFOC/2,5 connector family. ST 계열에서 널리 사용되는 BFOC/2.5 Interface의 표준치수를 규정하며 2.5mm Nominal Ferrule Interface를 다룹니다. 2026년판이 기존 1996년판을 대체했습니다. IEC Webstore
• Corning – UniCam Connector Installation Documentation – LC용 1.25mm Ferrule Adapter와 SC·ST 호환 커넥터용 2.5mm Adapter를 구분해 실제 Connector Ferrule 크기의 차이를 보여줍니다. 코닝